东营！火箭回收

　　美国太空私企太空探索技术公司21日成功将它的火箭第一级降落在地面上。这是继美国蓝色起源公司之后又一家公司成功实现运载火箭的垂直回收，而且火箭推力和速度都极大提高，具有里程碑意义。

　　那么，这项技术到底有多逆天呢？打个比方，这就相当于将一根铅笔发射到纽约帝国大厦，然后让它垂直降落在预定地面上。

　　这就不难理解，21日送给太空探索技术公司的欢呼声和掌声为何那么热烈。

　　“猎鹰9”火箭当天从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空大约10分钟后，火箭第一级稳稳地落回距发射场约10公里的目标着陆区。再过大约10分钟后，火箭的剩余部分将11颗卫星陆续送入近地轨道。

　　尽管这并非人类首次成功回收运载火箭，但与美国蓝色起源公司11月取得成功的试验性发射不同，这次发射的有效载荷为实际投入使用的卫星。为了将卫星送入近地轨道，“猎鹰9”火箭推力更大，第一级火箭的飞行高度达到200公里。而此前蓝色起源公司的火箭仅仅是进入太空边缘，高度只有100公里。

　　火箭回收是实现低成本可重复使用运载火箭的关键。火箭一旦能够回收，只要稍加修复，重新加注燃料便可再次发射，从而能大大降低发射成本。

　　要知道，与动辄上千万美元的传统发射成本相比，燃料成本不过几十万美元，连前者的1%都不到。

　　在美国航天飞机2011年退休后，可回收运载火箭成为低成本太空发射工具的选项。不少太空企业为此跃跃欲试。

　　它们更在乎的是这一“逆天”的理想：火箭落地，而非“飞天”。（记者义高潮、林小春，编辑刘赞，配音马湛，新华国际客户端报道）

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